日本是与中国隔海相望的一个邻国，他与我们之间有着很深的历史渊源，这里说的可不是那段黑暗的历史，而是更久以前的古时联系。据史料记载，日本在古代被称为倭国，跟咱们各朝各代颇有交往，学习了不少中国古代文化过去发展出了自己的文明，就比如模仿唐朝都城长安设立的京都及类似于汉服风格的和服。这其实都是人尽皆知的一些事实，真正稀奇且鲜有人知的是日本有一个地区居然叫“中国地方”，与我国的简称一模一样，至今任然存在。这究竟是怎么一回事？这个日本的“中国地方”是怎么来的，跟我们有何关系呢？本期视频就带大家了解一下这个身在日本的“中国地方”。
“中国地方”是日本的一个区域概念，就好像关东、九州、北海道这种区域划分一般，它位于日本本州岛的西部，由鸟取县、岛根县、冈山县、广岛县、山口县5个县组成，总占地面积大约有3万多平方公里、常住人口达到了700多万人，说大不大说小也不小。这5个县大家最熟悉的肯定就是广岛了，毕竟那场人类历史上首次运用于实战的核武器造成的伤害就足以让整个日本和全世界记住广岛这个名字了，而现在的广岛县在经过了战后重建，发展了几十年后已然成为了“中国地方”的政治、经济以及文化中心，呈现出一种积极向上态势。
那这个“中国地方”到底从何而来呢？要说它的由来，最早能够追溯到公元10世纪左右，也就是唐朝时期。当时的唐朝国力强盛，势力遍布各个地区以及周边的小国，日本深感唐王朝的强大，便仿照了他们的各种政策制度，其中就有唐朝的行政区域规划，把整个日本细分为了68国，又按照人口多少划出了大国、上国、中国以及下国四个区域，本州岛的西部地区因为离首都不远也不近的缘故，就被称为中国。
也有一说是本州岛西部地区从整个日本的战略纵深来看就如同中国的腹地一样，这里没有战火的纷扰、鲜有战乱的影响，日本人就把这里当成了自家的腹地地区，并给这里起了一个“中”字，意思就是中原的中，而“国”自然就是地区的划分标准，至于他们为什么要把地区以“国”作为称呼，大概也是因为受到了唐朝空前盛况的影响，想把自己的国家发展到唐朝那般繁盛。
不过，对于这个“中国地方”，日本也有着自己的文献记载，记录在册的说法相对前两种还是更具说服力，更能让人信服的。据悉，在日本南北朝时代的《太平记》中说到：足利直冬初时被委任为长门探题，后来也管治著山阳道的周防、安芸、备后、备中及山阴道的出云、伯者、因幡等国，故后来称足利直冬为“中国探题”。这里的足利直冬指的是日本南北朝时期的一员武将，整篇意思就是他被任命为长门探题，这个探题代表着类似我国古代行省及地方区域的管理者，就是地方官，他先后又管治了山阳道和山阴道的部分地区，并把就此成为了“中国探题”。这种记载其实就是表明了日本以“中国”作为称呼最迟在室町幕府之后，并不能表明他们是为何要“中国”当作自家地区称呼，所以“中国地方”这个名字的由来大部分原因还是日本受到了中国文化的影响。
那“中国地方”跟我们中国有没有关系呢？答案是没有任何关系。中国作为世界四大文明古国之一，其历史悠久没有几个国家能够与之比拟，但是我国上下五千年的历史中以中国自称的时期除了现代，以前基本上没有。最早咱们中国是以华夏著称，华夏儿女华夏民族不都是耳熟能详的称谓，再之后各朝各代交迭更替中也就是更改了国号，并没有对整个中国领土有一个笼统的称呼，如果非要揪一个出来那估计就是经常被人称之的“中原”了，以前也有很多外国人喜欢叫我国古代人为“支那”，不过这是一个略带侮辱性的称呼，没什么好宣扬的。反正不管怎么说，自日本的“中国地方”出现以前，我们是没有中国这一称呼的，所以自然就不存在什么抄不抄袭、蔑不蔑视的因素，单纯的只是巧合罢了。
不过虽然说日本起“中国地方”这个称呼作为他们地区名讳的出发点是好的，但后来他们的思维想法就变得扭曲了。据说在甲午海战之前，日本就已经开始反对清朝再自称中国，同治十年，两国在签订《中日修好条规》时，日本代表团就提出了异议，表示禁止清朝在条约中自称为“中国”，只准使用“大清国”的称呼，可见昔日以中国为师的他们在发现曾经的老师已经不足为惧时就开始得寸进尺，连咱们的称呼都不让用，真的有悖初心。
其实这也昭示着一个道理，落后就要挨打，强盛之时对你俯首称臣，等到你衰败了直接蹬鼻子上脸，说什么也要踩你一脚。这不，后来经历二战的战败，新中国成立，国家地位和影响力与日俱增，日本只能悻悻地把“中国地方”改为了山阳山阴地区，承认中华人民共和国的存在，但千百年来根深蒂固的称呼哪有那么容易剔除，现在大部分日本人还是习惯把这里称作“中国地方”，毕竟在中古时期，“中国地方”可是除了京都之外，文化及艺术风气发展最盛的地区，现在也还保留着以前的传统，穿和服的日本女人偏多，古老的风气也十分盛行。